В боковой линии рыб обнаружены радар и сонар – неотъемлемые составляющие этого органа. Пока неизвестно, что рыбы используют для локации, какие физические явления? На этот счет существуют разные мнения. Можно предположить, что это могут быть электролокация, эхолокация, говорят даже о термолокации.

Большинство исследователей склоняются к наличию у рыб способности к электролокации, часто даже ее называют шестым органом чувств рыб. Но есть очень важный аргумент против этого предположения. Давайте посмотрим, как животные используют эхолокацию, которая очень хорошо изучена у дельфинов, летучих мышей. Эти животные используют ультразвуковые импульсы частотой 60000-100000герц, длительность посылаемого сигнала равна 0,0001 секунды, интервал между импульсами составляет 0,02 секунды. Это время требуется для анализа мозгом полученной информации и ответной реакции организма. Возможно, у рыб это время может быть немного короче.
При электролокации, где скорость посылаемого сигнала равна 300000 км/с, времени для анализа отраженного сигнала у животного нет, посланный сигнал отразится и будет воспринят практически в одно и то же время.

Некоторые исследователи считают, что если у рыб обнаружится способность воспринимать ультразвук, то можно будет говорить об эхолокации. Такая способность была обнаружена. Речные рыбы, живущие в относительно замкнутых пространствах, ультразвуковую локацию использовать не могут. Как работает этот орган у дельфинов? Ультразвуковой луч всегда распространяется прямолинейно и направленно, отражаясь от предмета, он возвращается по прямой линии. Все, что не совпадает с направлением этого луча, локатором не воспринимается. Кроме того из отраженного луча вычленяется только тот отрезок, который соответствует исследуемому предмету. Таким образом, из всего хаоса звуков локатором прослушивается только узкий участок – источник этих звуков.

Вряд ли пресноводные рыбы могут использовать для локации ультразвук. В этом случае, как и дельфины, и летучие мыши, они должны бы были находится в постоянном движении, что было бы для рыб небезопасным, да и, как известно, рыбы значительное время отдыхают. Дельфины же круглые сутки находятся в движении, как полагают, у них попеременно отдыхает то левая, то правая половина мозга.

Рыбы для локации используют низкочастотные волны широкого диапазона. Считается, что эти волны служат рыбам для коммуникационных целей. Гидроакустические исследования показали, что рыбы слишком "болтливы" для неразумного существа, слишком много звуков они производят, притом "разговоры" ведутся на частотах, находящихся за пределами нормального восприятия их основным органом слуха. Эти сигналы более целесообразны в качестве посылаемых радарами рыб локационных сигналов.

Считается, что низкочастотные волны плохо отражаются (плохо, но не совсем!) от мелких предметов, так как благодаря своей длине просто обтекают предметы. Но у этих волн есть ряд преимуществ перед ультракороткими: они меньше поглощаются водой, слышны на большие расстояния, распространяются равномерно во все стороны от источника звука, их использование для локации дает возможность панорамного "видения - слышания" окружающего пространства.